Бившият руски президент Дмитрий Медведев заяви, че по-новите членове на НАТО вече са потенциални цели за Москва и са изложени на риск от евентуални удари с цел отмъщение с използване на ядрени оръжия в случай на конфликт, съобщава Ройтерс. Медведев, който се самоопредели като един от най-отявлените антизападни ястреби на Русия, изглежда е имал предвид Швеция и Финландия, последните две страни, присъединили се към западния военен алианс.
Изказването беше направено в рамките на лекция на просветителския форум „Знание. Първите“, където Медведев определи риториката на западните лидери като „захласната русофобия по стари рецепти“. По думите му, идеолозите на „колективния Запад“ действат по предварително зададени схеми, наследени от Студената война, и според него промяна в този подход е „нереалистична в близко бъдеще“.
Руската инвазия в Украйна през февруари 2022 г. подтикна Финландия и Швеция да прекратят десетилетия на неутралитет и необвързан статут и да потърсят членство в Алианса. НАТО покани и двете страни да се присъединят на срещата на върха в Мадрид през юни 2022 г.
Финландия стана 31-вият член на НАТО през април 2023 г. Турция и Унгария отложиха вътрешното си ратифициране за Швеция поради опасения относно подкрепата ѝ за кюрдските групировки. В началото на 2024 г. Турция, а след това и Унгария, ратифицираха протокола за присъединяване на Швеция. Швеция стана 32-ият член на НАТО на 7 март 2024 г.